曹操哈哈大笑说：“他自出道以来，始终像丧家犬一样东奔西跑，我怎么就没看出他不是凡人的一面？”

程昱和荀彧都认同曹操的见解，因为在那时，刘备和他的两个兄弟关羽、张飞，就是彻头彻尾扶不上墙的烂泥。

曹操正在为袁绍的事情烦恼时，刘备适时地来了。

曹操请他喝酒，刘备喝起来就没完，两人渐渐把话题转到袁绍身上，曹操说出了自己烦闷的原因。

刘备干了一口酒说：“这还不简单，袁绍既然注重名，那就给他名，您在皇上身边，拥有皇上就足够了，要那名做什么？”

曹操惊了一下，对啊，这很好解决的一件事，为什么自己就没有想明白呢？

可能只有一个原因可以解释，人的双眼被名利遮蔽后，智慧就降低了。

他立即采取刘备的建议，让皇帝刘协下令，任命袁绍为大将军，而他退居到袁绍的后面，担任太尉。

袁绍有点高兴了，曹操更加高兴。

经过这么一件事，曹操对刘备格外重视起来。几天后，他任命刘备为豫州刺史，又给了一支部队，让他回豫州去做官，目的是牵制吕布。

刘备兴高采烈地去了豫州，而曹操则开始他整顿中央朝廷的计划。

屯田

曹操在公元196年夏天仍然清晰地记得几年前有人对他说过的话：若想在这个时代成就伟业，第一，就是奉天子以令不臣；第二，就是要想办法得到足够的军粮。现在，曹操已经完成第一步，接下来，他要实行第二步。

缺粮对于大乱时代的任何军阀，都是致命的。当初曹操光复兖州困难重重，折腾了许久，就是因为没有军粮。军粮困扰着所有的英雄豪杰。

占据河北的袁绍，士兵以采摘桑葚为生。桑葚这东西就是熟透了，吃起来也特别酸。中医认为它是绝佳的药材，滋阴补血，生津止渴，乌发明目。但任何好东西，哪怕是人参，也不能老吃。袁绍的士兵总吃桑葚，最后每个人都狂躁不安，都能听到血液在身体里流动的声音，有的人吃太多，发现自己成了千里眼，可怕的是，眼睛越来越大，成了“外星人”。

袁术在江淮，根本吃不到一粒粮食，只能以海水中的牡蛎为食。众所周知，这东西是补肾的，人的肾气太多，就溢出来了。所以袁术的士兵常常流鼻血，浑身燥热，整日整夜地睡不着觉，想入非非，根本没有精力打仗。

军队尚且如此，老百姓的境况就更可想而知了。他们只能吃草根树皮，到最后，连草根树皮都没的吃了，要么吃人，要么被人吃。

曹操占据的兖州既没有桑葚，也没有牡蛎，只能靠那些幕僚想办法来解决军粮问题。在曹操光复兖州的战事中，程昱因为找不到那么多军粮，所以就把人肉掺杂在有限的军粮中，士兵明知道粮食里有人肉，可饿得头晕眼花，不得不吃。

曹操当初去洛阳接皇帝刘协时，为了稳住杨奉，把大批粮食给了杨奉，结果他自己的人没有吃的，只好吃野果子充饥。军队前行过程中，有人饿得要命，曹操就对他们说：“前方有大饼，还有安徽老母鸡汤，快点走，否则就吃不到啦。”

士兵们一想到大饼和鸡汤，浑身充满力量，这就叫画饼充饥。