太祖征伐孙权返回后，派遣张辽和乐进、李典等人率七千余人驻扎合肥。太祖征讨张鲁，交给护军薛悌一封信，在信函外面写道：“敌军来后，就打开。”不久孙权率十万人包围合肥，众将领共同将信函的告谕打开，上面命令说：“如果孙权到来，张、李将军出战，乐将军守城，护军薛悌不得出战。”诸将都很疑惑。张辽说：“曹公远征在外，等救兵赶到，敌军势必已打败我们了。所以命令我们趁敌军还没形成包围就迎击，挫败他们的锐气，以安定军心，然后就可以坚守。成败的关键，就在这一战，诸君有什么可疑惑的？”李典也赞同张辽的意见。于是张辽当晚便征募敢于跟随战斗的士卒，一共有八百人，杀牛慰劳将士，第二天准备大战。黎明，张辽披甲执戟，首先冲出敌阵，杀数十人，斩二将，大呼自己姓名，接着又冲入敌军营垒，直逼孙权的指挥所。孙权大惊，吴军将领不知所措，急忙登上高土堆，用长戟守卫孙权。张辽大声叱呼孙权下来决战，孙权不敢动，望见张辽所率的士兵很少，就指挥军队包围张辽很多层。张辽忽左忽右指挥突围，迅速朝前方猛烈攻击，包围圈冲开，张辽率领部下的勇士数十人冲出，其他士兵大声呼喊将军抛弃我们！”张辽再次冲入包围圈，救出其余士兵。孙权部下人马溃散，没有敢出面阻挡的人。从早上战斗到中午，吴军丧失士气，张辽返回营地加修守备工事，一时间军心安定，诸将都很佩服。孙权包围合肥十余日，始终无法攻克，就率军返回。张辽率各路军马追击，几乎再次俘获孙权。太祖大大嘉奖张辽，任命他为征东将军。建安二十一年，太祖再次征伐孙权，到合肥，巡视当年张辽出战的地方，久久感叹不已。随即增加张辽的兵力，并留下很多军队，命他移军居巢。

关羽围曹仁于樊，会权称藩，召辽及诸军悉还救仁。辽未至，徐晃已破关羽，仁围解。辽与太祖会摩陂。辽军至，太祖乘辇出劳之，还屯陈郡。文帝即王位，转前将军。 分封兄汎及一子列侯。孙权复叛，遣辽还屯合肥，进辽爵都乡侯。给辽母舆车，及兵马送辽家诣屯，敕辽母至，导从出迎。所督诸军将吏皆罗拜道侧，观者荣之。文帝践阼，封晋阳侯，增邑千户，并前二千六百户。黄初二年，辽朝洛阳宫，文帝引辽会建始殿，亲问破吴意状。帝叹息顾左右曰：“此亦古之召虎也。”为起第舍，又特为辽母作殿，以辽所从破吴军应募步卒，皆为虎贲。孙权复称藩。辽还屯雍丘，得疾。帝遣侍中刘晔将太医视疾，虎贲问消息，道路相属。疾未瘳，帝迎辽就行在所，车驾亲临，执其手，赐以御衣，太官日送御食。疾小差，还屯。孙权复叛，帝遣辽乘舟，与曹休至海陵，临江。权甚惮焉，敕诸将：“张辽虽病，不可当也，慎之！”是岁，辽与诸将破权将吕范。辽病笃，遂薨于江都。帝为流涕，谥曰刚侯。子虎嗣。六年，帝追念辽、典在合肥之功，诏曰：“合肥之役，辽、典以步卒八百，破贼十万，自古用兵，未之有也。使贼至今夺气，可谓国之爪牙矣。其分辽、典邑各百户，赐一子爵关内侯。”虎为偏将军，薨。子统嗣。

关羽在樊城包围曹仁，正好当时孙权向魏国称臣，太祖征召张辽和诸军回营救曹仁。张辽军队还没到，徐晃已经打败关羽，曹仁之围解除。张辽与太祖会师摩陂。张辽军队到达后，太祖乘车前往慰军，将军队调回驻扎陈郡。文帝继承王位，张辽调任前将军。分封他哥哥张汎和一个儿子为列侯。孙权再次反叛，文帝派张辽再驻合肥，进封张辽都乡侯爵位。授给张辽母亲宫中使用的小车，派兵马送张辽家人前往张辽军营，命令等张辽母亲到达时，仪仗队出迎。张辽督率的诸军将士都环绕跪拜道路两旁，旁观的人都认为十分荣耀。文帝登上帝位，晋封张辽为晋阳侯，增加食邑千户，合并从前的共两千六百户。黄初二年，张辽在洛阳宫朝拜文帝，文帝在建始殿会见他，亲自询问他破吴的情况。文帝叹息着对身边的人说：“这也是西周召虎一样的勇将。”替张辽建造府第，又特别替他的母亲建造殿宇，原来跟随张辽破吴的应募士卒，都担任虎贲郎。孙权再次称臣。张辽还军驻扎雍丘，不久生病。文帝派侍中刘晔率太医探问疾病，前往探望张辽病情的虎贲郎在路上络绎不绝。病没全好，文帝便迎张辽来到自己巡行时的住所，亲自乘车探望，握住张辽的手，赐给他御衣，让太官每天送御食。病势稍有好转，张辽就回到军中。孙权又反叛，文帝派张辽乘船，和曹休到海陵，临长江驻军。孙权十分害怕张辽，命令诸将张辽虽然有病，仍然不可抵挡，应当谨慎行事！”这一年，张辽同诸将击败孙权手下的大将吕范。张辽病重，逝世于江都。文帝为之流泪，谥号刚侯。儿子张虎继承爵位。黄初六年，文帝追念张辽、李典的合肥之功，下诏说：“合肥战役，张辽、李典率步卒八百，击败吴军十万，自古用兵，没有过这样的战例。使吴军至今仍丧失胆气，可以说是国家的良将。分封张辽、李典各百户，赐给一个儿子关内侯的爵位。”张虎担任偏将军，去世。儿子张统继承爵位。

乐进字文谦，阳平卫国人也。容貌短小，以胆烈从太祖，为帐下吏。遣还本郡募兵，得千余人，还为军假司马、陷陈都尉。从击吕布于濮阳，张超于雍丘，桥蕤于苦，皆先登有功，封广昌亭侯。从征张绣于安众，围吕布于下邳，破，别将击眭固于射犬，攻刘备于沛，皆破之，拜讨寇校尉。渡河攻获嘉，还，从击袁绍于官渡，力战，斩绍将淳于琼。从击谭、尚于黎阳，斩其大将严敬，行游击将军。别击黄巾，破之，定乐安郡。从围邺，邺定，从击袁谭于南皮，先登，入谭东门。谭败，别攻雍奴，破之。建安十一年，太祖表汉帝，称进及于禁、张辽曰：“武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。”于是禁为虎威；进，折冲；辽，荡寇将军。

乐进字文谦，是阳平郡卫国人。身材矮小，凭胆识勇气跟随太祖，为帐下官员。太祖派遣他回阳平郡招募士兵，招到千余人，返回后他代理军司马，担任陷阵都尉。以后跟随太祖在濮阳进攻吕布，在雍丘进攻张超，在苦县进攻桥蕤，每次都冲锋陷阵而建立军功，被封为广昌亭侯。不久又跟随太祖在安众征讨张绣，在下邳包围吕布，击败他们所属的将领，接着在射犬攻击眭固，在沛国攻击刘备，每次都取胜了，升任讨寇校尉。渡黄河进攻获嘉县，返回后，乐进又跟随太祖在官渡进攻袁绍，他奋力作战，力斩袁绍部将淳于琼。又随太祖在黎阳攻击袁谭、袁尚，杀了他们的大将严敬，得以代行游击将军的职务。另外率军进攻黄巾军，击败他们，平定了乐安郡。又随太祖包围邺县，邺县平定后，又跟随太祖前往南皮攻击袁谭，他冲锋在前，率先冲入南皮县东门。击败袁谭后，乐进又率军进攻雍奴县，一举攻破。建安十一年，太祖上表，赞誉乐进和于禁、张辽说：“他们不但武力强大，而且计谋周到全面，禀性忠诚坚定，保持忠节信义，每当攻战之时，经常身先士卒，奋发图强，攻克险阻，无坚不摧，自己击鼓进军，不知疲倦。派他们率军征讨，统率部队，能安抚众心，团结一致，遵守军令，秋毫无犯，面临大敌，制定决策，极少失误。论功任用，应当分别予以重任，以示恩宠。”于是任命于禁担任虎威将军；乐进担任折冲将军；张辽担任荡寇将军。

进别征高幹，从北道入上党，回出其后。幹等还守壶关，连战斩首。幹坚守未下，会太祖自征之，乃拔。太祖征管承，军淳于，遣进与李典击之。承破走，逃入海岛，海滨平。荆州未服，遣屯阳翟。后从平荆州，留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸县山谷蛮夷诣进降。又讨刘备临沮长杜普、旌阳长梁大，皆大破之。后从征孙权，假进节。太祖还，留进与张辽、李典屯合肥，增邑五百，并前凡千二百户。以进数有功，分五百户，封一子列侯；进迁右将军。建安二十三年薨，谥曰威侯。子 嗣。 果毅有父风，官至扬州刺史。诸葛诞反，掩袭杀 ，诏悼惜之，追赠卫尉，谥曰愍侯。子肇嗣。

乐进又率军另征高幹，从北面道路进入上党，抄高幹的后路。高幹等人还军坚守壶关，乐进连连进攻，击杀敌人。高幹坚守，乐进未能攻克，适逢太祖亲自率军前来，才得以攻克。太祖征伐管承，驻军淳于县，派遣乐进和李典进攻。管承败走，逃入海岛，海滨得以平定。当时荆州尚未归顺，太祖派乐进率军进驻阳翟。后来他跟随太祖平定荆州，留守襄阳，进攻关羽、苏非等人，都将他们赶走，南郡一带山谷的蛮夷都来向乐进归顺。乐进又率军征讨刘备任命的临沮长杜普、旌阳长梁大，大败他们。以后又跟随太祖征讨孙权，被授予符节。太祖还军，留下乐进和张辽、李典驻守合肥，增加乐进食邑五百户，加上以前所封的食邑共一千二百户。太祖又因为乐进屡立战功，分出五百户，封他的一个儿子为列侯，乐进升任右将军。建安二十三年，乐进去世，谥号威侯。儿子乐琳继承爵位。乐 果敢刚毅有父亲遗风，官做到扬州刺史。诸葛诞谋反，突然袭击杀掉乐 ，朝廷下诏哀悼惋惜他，追赠他为卫尉，谥号愍侯。儿子乐肇继承爵位。

于禁字文则，泰山钜平人也。黄巾起，鲍信招合徒众，禁附从焉。及太祖领兖州，禁与其党俱诣为都伯，属将军王朗。朗异之，荐禁才任大将军。太祖召见与语，拜军司马，使将兵诣徐州，攻广威，拔之，拜陷陈都尉。从讨吕布于濮阳，别破布二营于城南，又别将破高雅于须昌。从攻寿张、定陶、离狐，围张超于雍丘，皆拔之。从征黄巾刘辟、黄邵等，屯版梁，邵等夜袭太祖营，禁帅麾下击破之，斩邵等，尽降其众。迁平虏校尉。从围桥蕤于苦，斩蕤等四将。从至宛，降张绣。绣复叛，太祖与战不利，军败，还舞阴。是时军乱，各间行求太祖，禁独勒所将数百人，且战且引，虽有死伤不相离。虏追稍缓，禁徐整行队，鸣鼓而还。未至太祖所，道见十余人被创裸走，禁问其故，曰：“为青州兵所劫。”初，黄中降，号青州兵，太祖宽之，故敢因缘为略。禁怒，令其众曰：“青州兵同属曹公，而还为贼乎！”乃讨之，数之以罪。青州兵遽走诣太祖自诉。禁既至，先立营垒，不时谒太祖。或谓禁：“青州兵已诉君矣，宜促诣公辨之。”禁曰： “今贼在后，追至无时，不先为备，何以待敌？且公聪明，谮诉何缘！”徐凿堑安营讫，乃入谒，具陈其状。太祖悦，谓禁曰：“淯水之难，吾其急也，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”于是录禁前后功，封益寿亭侯。复从攻张绣于穰，禽吕布于下邳，别与史涣、曹仁攻眭固于射犬，破斩之。

于禁字文则，是泰山郡钜平县人。黄巾起义时，鲍信招集兵众，于禁依附于他。等到太祖任兖州牧时，于禁和他的同事都来投奔，并担任了都伯，从属将军王朗。王朗惊异于禁的才能，向太祖推荐于禁，认为他的才能可以任大将军。太祖召见于禁和他谈话，任命他担任军司马，派他率兵前往徐州，进攻广威，攻克广威后，任命于禁为陷阵都尉。于禁跟随太祖前往濮阳征讨吕布，单独在城南击破吕布的两支部队，又另外率军在须昌打败高雅。他跟随太祖进攻寿张、定陶、离狐，在雍丘包围张超，都攻克了。以后又随太祖讨伐黄巾将领刘辟、黄邵等人，驻军版梁，黄邵等人深夜袭击太祖营垒，于禁指挥部下击败他，杀掉黄邵等人，并全部降服了他的部下。于禁升任平虏校尉。又跟随太祖在苦县包围桥蕤，于禁力斩桥蕤等四位将领。于禁随太祖进军宛县，降服张绣。不久，张绣又反叛，太祖与他交战失利，曹军败退，驻扎在舞阴。当时军队很乱，各个部队都擅自行动，去寻找太祖，只有于禁能控制所率的数百士卒，边战边退，虽然有伤亡但仍不溃散。等敌军追势稍缓，于禁便慢慢整顿队伍，鸣鼓而还。还没有回到驻地，在路上碰见十多位士卒带伤赤身逃跑，于禁问他们原因，士卒说：“被青州兵抢劫。”起初，黄巾军投降，号称青州兵，太祖宽恕了他们，因此，他们敢利用这点到处抢劫。于禁大怒，命令部下青州兵同属曹公统率，却依然做强盗吗？”就率军征讨，列举他们的罪行。青州兵就赶快逃走前往太祖处控诉于禁。于禁率军赶到后，先建立营垒，不马上拜见太祖。有人对于禁说青州兵已经告你的状了，你应当迅速面见曹公辩解。”于禁回答：“现在敌军在后，说不定什么时候就追上来了，不事先做好防备，用什么来迎战！况且曹公通达明智，诬告又有什么效果呢！”就率军从容地开凿战壕，等安营之后，才进去拜谒，一一陈述当时的情况。太祖很高兴，对于禁说：“清水这场灾难，我很焦急，将军能在动乱中整治军队，讨伐暴徒，坚固营垒，有不可摇动的节操，即使古代名将，又怎么能超过你！”于是总录于禁前后战功，封为益寿亭侯。于禁又跟随太祖在穰县攻打张绣，在下邳擒拿吕布，又另率军同史涣、曹仁在射犬进攻眭固，打败并杀掉了眭固。